Generación de PDF en JavaScript: librería pdf-lib |…

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¿Qué es pdf-lib y para qué sirve?

pdf-lib es una potente y limpia librería de JavaScript para crear y modificar documentos PDF tanto en el lado del servidor (Node.js) como en el navegador. A diferencia de soluciones pesadas como Puppeteer, pdf-lib no requiere instalar un navegador ni dependencias externas. Trabaja directamente con la especificación PDF, lo que la convierte en una opción ideal para generar documentos simples y de complejidad media: informes, facturas, certificados, formularios y contratos.

Instalación

Para instalar en un proyecto Node.js, ejecuta el comando:

npm install pdf-lib

La librería no tiene dependencias nativas y es compatible con Node.js 10+.

Funcionalidades principales

Creación de PDF desde cero (páginas en blanco, texto, imágenes, incrustación de fuentes).
Edición de PDF existentes (extraer páginas, insertar, eliminar, rotar).
Trabajo con formularios (rellenar campos, crear casillas de verificación y botones de opción).
Soporte para Unicode y fuentes personalizadas (TTF, OTF).
Añadir metadatos (autor, título, fecha).
Exportación a ArrayBuffer, Uint8Array o Blob.

Ejemplo de código en JavaScript (Node.js)

A continuación se muestra un ejemplo simple de creación de un PDF con texto e imagen:

const { PDFDocument, rgb } = require('pdf-lib');const fs = require('fs');

async function createPDF() {  const doc = await PDFDocument.create();  const page = doc.addPage([600, 400]);    // Añadimos texto  page.drawText('¡Hola, mundo!', {    x: 50,    y: 350,    size: 30,    color: rgb(0, 0.53, 0.71),  });    // Incrustamos una fuente (opcional)  const fontBytes = fs.readFileSync('./fonts/roboto.ttf');  const font = await doc.embedFont(fontBytes);  page.drawText('Fuente personalizada', {    x: 50,    y: 300,    size: 20,    font: font,  });    // Guardamos  const pdfBytes = await doc.save();  fs.writeFileSync('output.pdf', pdfBytes);  console.log('¡PDF creado!');}

createPDF().catch(console.error);

Este código crea un documento con dos líneas, una de las cuales utiliza una fuente incrustada. Para trabajar con imágenes, usa doc.embedPng() o doc.embedJpg().

Cuándo usar pdf-lib

Necesitas generar un PDF rápidamente sin ejecutar un navegador.
El documento no contiene maquetación compleja (tablas, columnas) — para eso son mejores los motores de plantillas como Puppeteer.
Requieres una librería ligera con un tamaño mínimo (~500 KB).
Trabajas con formularios o editas PDF existentes.

Conclusión

pdf-lib es una excelente opción para proyectos que necesitan generar PDF en Node.js sin dependencias adicionales. Es fácil de aprender, está bien documentada y soporta todas las operaciones básicas. Para diseños complejos, considera Puppeteer o jsPDF, pero para el 80% de las tareas, pdf-lib será más que suficiente.

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