Что означает символ подчеркивания перед импортом в Go?

Что такое "пустой идентификатор" в импорте?

Символ подчеркивания (_) в Go называется пустым идентификатором (blank identifier). При использовании в импорте он означает: "импортировать пакет, но не связывать его с каким-либо именем". Это позволяет обойти правило компилятора, запрещающее неиспользуемые импорты.

Как это работает?

В Go у каждого пакета может быть функция init(), которая автоматически выполняется при импорте пакета (до функции main()). Даже если вы не используете экспортируемые имена из пакета, его init() функции всё равно выполняются. Именно это и происходит в вашем примере:

import (
    "fmt"
    _ "image/png"  // init() из image/png регистрирует PNG-декодер
    "os"
)

func main() {
    // Мы не вызываем функции из image/png напрямую,
    // но его init() уже зарегистрировал поддержку PNG
    img, _, err := image.Decode(file) // image.Decode использует зарегистрированные декодеры
}

Основные сценарии использования

• Регистрация драйверов/декодеров — как в примере с image/png. Пакет через init() регистрирует себя в родительском пакете image.
• Подключение датабаз-драйверов — например, _ "github.com/lib/pq" для PostgreSQL. Драйвер регистрируется в database/sql.
• Гарантированный запуск init() — если пакет выполняет важную инициализацию (например, загрузку конфигурации или проверку зависимостей).
• Профилирование и тестирование — подключение пакетов вроде _ "net/http/pprof" для включения профилировщика.

Когда НЕ стоит использовать

• Если вы реально используете функции из пакета — импортируйте его с именем.
• Если пакет не имеет побочных эффектов (нет init()) — импорт будет бесполезен.
• Для долгоживущих проектов — старайтесь минимизировать такие импорты, так как они усложняют понимание кода.

Как проверить, что делает пакет

Чтобы понять, зачем нужен _ "some/package", посмотрите код его init() функции:

go doc some/package

или откройте исходники. Обычно там одна строка регистрации в родительском пакете.

В вашем случае image/png внутри init() вызывает image.RegisterFormat("png", ...), что позволяет image.Decode() автоматически распознавать PNG-файлы.

import (
    _ "net/http/pprof"
)

func main() {
    // Теперь доступны /debug/pprof/ эндпоинты
    log.Fatal(http.ListenAndServe(":8080", nil))
}