Что означают два вопросительных знака подряд в C#?

Оператор объединения с null (??) в C#

Два вопросительных знака ?? в C# — это null-coalescing operator (оператор объединения с null). Он используется для того, чтобы проверить значение на null и, если оно null, подставить другое значение. Это очень удобная замена длинным конструкциям с if.

Давайте разберём ваш первый пример:

string name = userName ?? "Гость";

Эта строка работает так:

1. Проверяется переменная userName.
2. Если userName НЕ равен null, то в name записывается значение userName.
3. Если userName равен null, то в name записывается строка "Гость".

Без этого оператора вам пришлось бы писать так:

string name;
if (userName != null)
{
    name = userName;
}
else
{
    name = "Гость";
}

Согласитесь, с ?? гораздо короче и понятнее.

Оператор присваивания объединения с null (??=)

Ваш второй пример с ??= — это более новая фича (появилась в C# 8.0). Это null-coalescing assignment operator. Он делает то же самое, но сразу присваивает значение переменной, если она равна null.

list ??= new List<string>();

Эта строка означает:

1. Проверяем переменную list.
2. Если list равен null, то создаём новый список new List<string>() и присваиваем его list.
3. Если list уже не null, ничего не делаем.

Без ??= вам пришлось бы писать:

if (list == null)
{
    list = new List<string>();
}

Важные моменты

• Типы должны совпадать или быть совместимыми. Например, если слева int? (nullable int), то справа можно поставить обычный int, но не строку.
• Оператор можно использовать цепочкой. Например: result = a ?? b ?? c ?? "default"; — будет взято первое не-null значение.
• Не путайте с тернарным оператором ? :. Тернарный оператор проверяет любое булево условие, а ?? проверяет только на null.

Ещё примеры для закрепления

// Пример с числами
int? count = null;
int actualCount = count ?? 0; // actualCount = 0

// Пример с объектами
Customer customer = GetCustomerFromDatabase(id);
string displayName = customer?.Name ?? "Неизвестный клиент"; // ?. — это null-conditional operator

// Пример с ??=
List<int> numbers = null;
numbers ??= new List<int>(); // numbers теперь пустой список
numbers.Add(42); // Работает, не будет NullReferenceException

Используйте эти операторы, чтобы сделать код чище и избежать ошибок NullReferenceException. Это один из основных паттернов современного C#.

string data = cache.Get("key") ?? FetchDataFromDatabase(); // FetchDataFromDatabase() выполнится ВСЕГДА!

string data = cache.Get("key");
if (data == null)
{
    data = FetchDataFromDatabase();
}

string data = cache.Get("key") ?? (data = FetchDataFromDatabase()); // Всё равно выполнится, но не так очевидно