Por qué las startups eligen C++: 3 historias de éxito y código

C++ no es solo un lenguaje para entusiastas, sino el motor de startups unicornio

Cuando hablamos de startups modernas, lo primero que viene a la mente suele ser Python, JavaScript o Go. Pero existe toda una clase de proyectos que desde el principio apuestan por C++. ¿Por qué? Porque la velocidad, el control sobre la memoria y la previsibilidad son lo que diferencia un buen producto de uno excelente. En este artículo analizaremos tres historias de éxito reales de startups que construyeron su negocio con C++ y veremos cómo es el código que les ayudó a despegar.

Historia 1: JetBrains — IDE que se escriben a sí mismos

JetBrains no es solo una empresa, es todo un ecosistema de herramientas para desarrolladores. IntelliJ IDEA, CLion, PyCharm, ReSharper: todos están escritos en C++ y Java. Pero ¿por qué C++? La respuesta es simple: rendimiento y trabajo con llamadas al sistema de bajo nivel.

Los fundadores de JetBrains (Sergey Dmitriev, Evgeny Belyaev y Valentin Kipyatkov) comenzaron con una idea: crear un editor de código inteligente que entendiera el contexto. Para ello, necesitaban analizar la sintaxis en tiempo real. En C++ esto es más fácil que en Java porque puedes trabajar directamente con el AST (árbol de sintaxis abstracta) sin sobrecarga adicional.

Ejemplo de código: analizador rápido de tokens

Así es como podría verse un lexer simple en C++ que descompone el código en tokens. Estos componentes son la base de cualquier analizador de código:

#include <iostream>\n#include <vector>\n#include <string>\n\nenum class TokenType {\n    KEYWORD, IDENTIFIER, NUMBER, OPERATOR, UNKNOWN\n};\n\nstruct Token {\n    TokenType type;\n    std::string value;\n};\n\nstd::vector<Token> tokenize(const std::string& source) {\n    std::vector<Token> tokens;\n    size_t i = 0;\n    while (i < source.size()) {\n        if (std::isalpha(source[i])) {\n            std::string ident;\n            while (i < source.size() && std::isalnum(source[i])) {\n                ident += source[i++];\n            }\n            tokens.push_back({TokenType::IDENTIFIER, ident});\n        } else if (std::isdigit(source[i])) {\n            std::string num;\n            while (i < source.size() && std::isdigit(source[i])) {\n                num += source[i++];\n            }\n            tokens.push_back({TokenType::NUMBER, num});\n        } else {\n            tokens.push_back({TokenType::OPERATOR, std::string(1, source[i++])});\n        }\n    }\n    return tokens;\n}\n\nint main() {\n    std::string code = "int x = 42 + y;";\n    auto tokens = tokenize(code);\n    for (const auto& t : tokens) {\n        std::cout << static_cast<int>(t.type) << ": " << t.value << std::endl;\n    }\n    return 0;\n}\n

Este código es una versión simplificada de lo que hace CLion o ReSharper. En C++, estos analizadores funcionan decenas de veces más rápido que en lenguajes interpretados. JetBrains eligió C++ precisamente por esta velocidad: cuando un IDE «se ralentiza», el desarrollador pierde concentración. Y en una startup, cada segundo cuenta.

Historia 2: Figma — cómo C++ salvó el diseño web

Figma es un editor en línea para diseño de interfaces. Parecería una aplicación web, ¿para qué usar C++? Pero internamente, Figma utiliza WebAssembly, compilado desde C++. ¿Por qué? Porque renderizar gráficos vectoriales en el navegador con JavaScript es lento. Con C++, es ultrarrápido.

El fundador de Figma, Dylan Field, trabajó anteriormente en Microsoft en PowerPoint. Sabía que para gráficos complejos se necesitaba un enfoque de bajo nivel. C++ le permitió escribir su propio motor 2D que funciona directamente en el navegador a través de WebAssembly. El resultado: Figma se convirtió en el estándar para el diseño UI/UX.

Ejemplo de código: renderizado de un triángulo en C++ en WebAssembly

#include <emscripten.h>\n#include <cmath>\n\nextern "C" {\n    EMSCRIPTEN_KEEPALIVE\n    void renderTriangle(int canvasWidth, int canvasHei