Como depurar scripts PHP corretamente: de var_dump a Xdebug

Olá a todos! Sou iniciante em PHP e já estou na segunda semana sofrendo com a depuração de código. O problema é que não entendo como encontrar erros de forma eficiente. Atualmente faço assim: coloco echo e var_dump em todo lugar para ver o que acontece nas variáveis. Mas isso é muito inconveniente — o código fica poluído e, se o erro está em um loop ou condição aninhada, perco horas realocando esses echo. Aqui está um exemplo do meu código que não funciona como deveria: ```php